Paris’teki Türk şef Zelal Onurcan, mutfaktaki yeteneğini dünya sahnesine taşımaya kararlı

Elif Yıldız HARMANKAYA

1996 yılında Londra’da doğan Zelal Onurcan, aslen Tuncelili bir ailenin çocuğu. Babası, 25 yıl boyunca restoran bölümünde çalışmış, İstanbul’un birinci steakhouse restoranlarından biri olan Kasaba’nın sahibi olarak uzun yıllar mutfak dünyasında iz bırakmıştı. 120 kişilik bu restoran, devrin en tanınan yerlerinden biri olmuştu.

Ailesi, mutfak dünyasının tam içinde büyüdü; bir yaş büyük ablası ve kardeşiyle birlikte çocuklukları bu restoranın mutfağında geçti. Mutfakta öğrendiği en değerli şeyleri annesinden aldı; zira annesi fevkalâde bir aşçıydı ve ona yemek yapmanın inceliklerini öğreten birinci kişi oldu.

Bu mutfak kültürüyle yoğrulan Onurcan, Bilgi Üniversitesi Gastronomi ve Mutfak Sanatları Bölümü’nden 2019 yılında mezun oldu ve profesyonel mutfak dünyasına adım attı. Şimdi öğrenciyken kurduğu catering markasını mezuniyet sonrası büyütmeye odaklandı.

İSTANBUL’DAN PARİS’E UZANAN YOLCULUK

Kariyerinin birinci yıllarında, ünlü Fransız basketbolcu Nando De Colo ve ailesinin özel şefi olarak iki yıl boyunca çalıştı. Mutfaktaki disiplini ve yenilikçi yaklaşımı, onu gastronomi dünyasında süratle üstlere taşıdı. Birebir vakitte Bahçeşehir ve Gedik Üniversitesi’nde öğretim vazifelisi olarak genç şef adaylarına ilham verdi ve İstanbul ile Ankara’daki restoranlara danışmanlık yaptı.

2023 yılının başında Paris’e yaptığı bir seyahat, mesleğinde dönüm noktası oldu. Yemek yediği bir restoranda şefle tanışması, mutfakta geçirdiği kısa bir denemenin akabinde gelen iş teklifiyle sonuçlandı. Evvel İstanbul’a döndü, yaz aylarını Alaçatı’da butik bir restoran açarak geçirdi. Lakin Paris’in davetine kayıtsız kalamadı ve Ekim ayında Fransa’ya taşındı.

Şu anda Paris’in beğenilen bölgelerinden Marais’de bulunan Griffon isimli restoranda şef olarak çalışıyor. Haftanın beş günü açık olan Griffon, öğlen saatlerinde yemek servisi sunarken, akşamları tapas konseptiyle konuklarını ağırlıyor. Zelal, son bir yılda restoranın menüsünü beş defa değiştirdi ve her menüye Türk mutfağından özel dokunuşlar ekledi.

PARİS’TE TÜRK LEZZETLERİ

Paris’in güçlü materyal çeşitliliğini kullanarak, mücver, mercimek köftesi, çılbır, Girit ezmesi üzere klasik lezzetleri tapas konseptiyle yorumladı. Bu yenilikçi dokunuşlar, restoranın müdavimleri tarafından büyük ilgi gördü.

Ayrıca danışman şefi olduğu Republic of Coffee’de, Amerikan stili brunch konseptini bir üst düzeye taşıdı. Menüye eklediği Türk kahvaltısının en sevilen lezzetleri, Parislilere farklı bir gastronomik tecrübe sundu.

BİR CUMARTESİ GÜNÜ GRIFFON’DA

Geçtiğimiz cumartesi, Griffon’da Zelal Onurcan’ı mutfağında ziyaret ettim. Onun hazırladığı birkaç yemeği tatma bahtım oldu. Her tabakta emeğini, bilgisini ve mutfak sevgisini hissetmek mümkündü. Bilhassa mercimek köftesi ve çılbır, alıştığımız tatların ötesinde, çağdaş bir sunumla konukların beğenisine sunuluyordu.

Restoranda otururken, Paris’te Türk mutfağını cesurca temsil eden bir şefin varlığı gurur vericiydi. Zelal, klâsik tatları korurken onları çağdaş ve milletlerarası bir mutfak anlayışıyla harmanlıyordu. Yalnızca yemekleriyle değil, mutfağındaki samimi ve sıcak gücüyle de fark yaratıyordu.

Hayali,

Geçmiş ve Geleceği Buluşturan Bir Restoran

Zelal Onurcan’ın en büyük hayali, içinde hem geçmişin izlerini hem de geleceğin umutlarını taşıyan bir restoran açmak. Babasının yıllar evvel işlettiği, İstanbul’un birinci steakhouse restoranlarından biri olan Kasaba’dan aldığı ilham, onu mutfakta daha büyük hayaller kurmaya yönlendirdi.

Ancak onun amacı sadece bir restoran açmaktan ibaret değil. Kendi üzere hayallerinin peşinden koşan, azimli ve çalışkan bayanlara yol açmak, onlara ilham vermek istiyor.

Genç yaşına karşın büyük bir tecrübe kazanan Zelal Onurcan, Paris’te gastronomi dünyasında kendine sağlam bir yer edinmeye devam ediyor. Bir Türk şefi olarak mutfakta farklı kültürleri buluşturan bu cesaretli bayanın yolu açık olsun!

patronlardunyasi.com